Максим сидел в полутьме, его взгляд блуждал по краю бокала с холодным чаем. В окне отражалось его усталое лицо, которое за три года стало более зрелым, с серыми тенями под глазами. Он смотрел в отражение, как будто пытался заглянуть в прошлое.
— Ты собираешься вечно оставаться на месте? — раздался нежный голос его дочери.
Дарья стояла в дверях, босая и одетая в пижаму с забавными зайцами, с тем же прищуром, который когда-то была у её матери.
— Уже поздно, пап. Спать пора, — сказала она, подперев бок рукой, и Максим засмеялся.
— Ты права. Но перед сном у меня для тебя новость.
Девочка наклонила голову в ожидании.
— Мы едем в Сочи.
— В Сочи? Зачем? — повторила она.
Максим вздохнул, понимание наполнило его.
— Потому что пора снова жить, Дашка.
Девочка прищурилась, но вскоре согласилась.
— Хорошо, только медведя не забудем. Он тоже хочет на море.
Максим усмехнулся. Медведь отправится с ними.
Оставшись наедине с темнотой, он снова увидел Сочи в своём воображении: молодость, шелковые ночи, запах моря и радость, которую приносила Алена.
Затем он закрыл глаза и вспомнил, как всё началось. Алена пришла в его жизнь, как яркое солнце, и предложила потанцевать.
Их жизнь перевернулась с рождением дочери. За радостью вскоре пришли заботы, бессонные ночи и потухшие мечты. Три года назад всё это обрушилось как карточный домик.
Максим, бросив все переживания, решил действовать и купил билеты на утро следующего дня.
После рождения Дарьи жизнь Максима была заполнена заботами: он учился справляться с грудными детьми, готовить и воспитывать дочь, но затем начались проблемы. Алена стала пропадать в работе. Дни разлуки превращались в недели, а он все больше ощущал пустоту в доме.
— Мамы не будет какое-то время, Даш.
— Она нас бросила? — спросила Дарья, глядя на него с недоумением. Максим почувствовал, как сердце сжалось. Он не знал, что ответить.
Прошло два года, как Алена исчезла. Внутри него копилось чувство неопределённости, пока однажды не раздался звонок от директора её фирмы с печальной новостью о её гибели.
Максим не верил. Он жил с надеждой, что она не могла покинуть их навсегда.
Три года спустя он решился на путешествие, как бы ни было сложно. Он стремился к новому началу.
В аэропорту Сочи его сердце забилось быстрее. Весёлые лица вокруг контрастировали с его внутренним состоянием, пока Дарья задавала вопросы о море.
— Пап, а если я заложу уши?
— Жуй жвачку или зевай, — подсказал он, наблюдая, как она делает первый осознанный выдох в полёте.
Всё было новым, но мысли о прошлом не покидали его. Внезапно Дарья заговорила:
— Я видела маму.
Это заявление отбросило его в недоумение, не оставляя и следа надежды, но он стиснул кулаки, не желая верить.
Когда они прибыли на побережье и почувствовали теплый воздух, Максим задумался над тем, что ждёт впереди. Внезапно в толпе он узнал силуэт Алены. Он замер, не зная, действовать ли. Ему было страшно поверить в то, что это она. Короче говоря, эти мгновения изменили его жизнь, полную заблуждений и надежд.
Сейчас он стоял у моря с дочерью, собирая свои мысли в единое целое: «Это новое начало после потерь».
