На Гран-при Китая Формулы-1 Джордж Рассел смог занять поул-позицию для спринтерской гонки, оставив позади своего напарника по команде Андреа Кими Антонелли, тем самым обеспечив «Mercedes» лидирующие позиции в первом ряду.
Мощное начало гонки
Как и на предыдущем этапе в Мельбурне, Рассел продемонстрировал выдающиеся результаты, став лидером в каждом из квалификационных заездов на трассе в Шанхае. Команда «Mercedes» уверенно обошла основных соперников — «McLaren» и «Ferrari», а известный гонщик Макс Ферстаппен из «Red Bull» финишировал лишь восьмым.
Первый сегмент квалификации Рассел завершил с отличным временем 1:33,030, опередив дуэт «Ferrari», состоящий из Льюиса Хэмилтона и Шарля Леклера. Его напарник потерял время, отстав от Рассела на четыре десятых секунды, в то время как «McLaren» отстал почти на восемь десятых. Ферстаппен, столкнувшийся с проблемами управления своего «RB22», финишировал всего на 11 месте, а за ним в зоне риска оказались Оливер Берман из «Haas» и Габриэль Бортолето из «Audi», хоть и попали в гравийную ловушку на выходе из последнего поворота.
Развитие событий в квалификации
Блокировка колес в 11-м повороте, а также улучшенное время от гонщиков «Alpine» стали причиной выбывания Алекса Элбона и его напарника из «Williams», а также представителей команд «Aston Martin» и «Cadillac», среди которых был Валттери Боттас, отставший от Фернандо Алонсо на значительное расстояние. Серхио Перес не смог выйти на трассу из-за проблем с топливной системой, аналогичная неисправность уже выводила Боттаса из гонки в Австралии.
Во втором сегменте квалификации «серебряные стрелы» последними воспользовались трассой, но сразу же взяли верх: Рассел проехал круг со временем 1:32,241, в то время как Антонелли показал результат 1:32,570. Однако итальянец, похоже, заблокировал Ландо Норриса на первом повороте. В этот момент кроме Леклера никто не смог приблизиться к «Mercedes» менее чем на девять десятых секунды.
Последние попытки и окончательные результаты
Когда Антонелли удалось улучшить собственный результат до 1:32,291, Ферстаппен отклонился за пределы трассы на последнем круге, и тем не менее «Red Bull» с трудом прошел в третий сегмент, опередив Нико Хюлкенберга из «Audi» на 0,071 секунды. Команды «Audi» и «Racing Bulls», а также Эстебан Окон из «Haas» и Франко Колапинто из «Alpine» завершили свои попытки на выходе.
В третьем сегменте Рассел показал великолепное время 1:31,520, опередив Антонелли, Хэмилтона, Леклера и Ферстаппена на значительные доли секунды. Остальные гонщики, включая «McLaren» и Исаку Хаджару, в последний момент остались в боксах, ожидая своей уверенности на трассе. Антонелли и Леклер улучшили свои результаты, но не смогли превзойти доминирующую игру Рассела.
